血气方刚不是形容青年人

各种辞典都把“血气方刚”

解释为形容青年人精力正旺盛，这种解释是完全错误的，原因在于对“方”

这个字的释义错误。

“血气方刚”

一词出自孔子之口。

在《论语·季氏》章中，孔子说过这么一段话：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”

孔子说得明明白白：“及其壮也，血气方刚”

，分明指的是中年人；“血气未定”

才是对青年人的形容；至于老年人“戒之在得”

，是指戒的是贪得无厌。

那么，为什么会产生这种误解呢？“血气方刚”

的“方”

字又作何种解释呢？

《说文解字》：“方，并船也。”

按照许慎的解释，“方”

的本义是两船相并，引申为并列。

《尔雅·释水》中有“大夫方舟”

的规定，两舟相并曰方舟，这是大夫乘舟之礼。

在古人的心目中，“血”

和“气”

是两种不同的东西，朱熹说：“血气，形之所待以生者，血阴而气阳也。”

因此，“血气方刚”

的“方”

是并列之意，“血气方刚”

即血、气并刚，都很强盛。

少年人的体质当然不可能达到这样的地步，所谓“血气未定”

，所以“血气方刚”

只能指的是中年人。

随着字义的演变，“方”

的本义渐渐很少使用，作为副词的才、正等义项反而使用得更多，这就是造成人们误解的原因所在。

但是，按照古人的研究，即使血气正刚，也不能用来形容青年人，因为青年人血气未定，如何谈得上“正刚”

呢？所以何晏才会解释说：“‘少之时，血气未定，戒之在色’者，少，谓人年二十九以下，血气犹弱，筋骨未定，贪色则自损，故戒之。

‘及其壮也，血气方刚，戒之在斗’者，壮，谓气力方当刚强，喜于争斗，故戒之。”

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